Enfisema polmonare.
Sopraggiunge generalmente nelle persone in età più avanzate (tra i 50 e i 75 anni). Il sintomo dell'enfisema è la mancanza di respiro sia sotto sforzo che a riposo. Si presenta spesso tosse che però non è particolarmente grave e non presenta muco.
Causa principale dell' enfisema polmonare, come la bronchite cronica, è l'esposizione continua a sostanze irritanti (come ad esempio il fumo di sigaretta) e dalle successive infezioni a carico delle vie respiratorie. Si infiammano e si alterano le vie respiratorie, i bronchi e gli alveoli. L'aria rimane intrappolata negli alveoli: le pareti degli alveoli alla lunga si dilatano, diventano sempre meno elastiche fino a rompersi. Anche i polmoni diventano meno efficienti e il respiro è sempre più difficoltoso.
